Fred, mon ami d’enfance.

En général, je ne suis vraiment, mais alors vraiment jamais nostalgique. Néanmoins depuis le passage du demi siècle, mon inconscient doit me jouer des tours car le mot enfance revient systématiquement dans mes titres d’article…

Inès adore skier et moi aussi; et y a un moment dans le voyage où je me suis dit: stop aux visites classiques (en tous cas pour quelques semaines), profitons d’être tous les deux pour expérimenter la « neige du désert » qu’on appelle ici Cold Smoke. Attention la définition est précise: il s’agit d’une neige poudreuse très sèche et donc forcément très légère; avec moins de 4% d’humidité. A skier c’est absolument magique et en plus très facile.

Ici c’est les Rocky Mountains, ou Rockies aux US.

Seulement une fois que l’objectif est fixé, l’organisation de six semaines de ski aux US, c’est une autre paire de manches; surtout quand tu connais à peine le nom des stations et que tu n’as que des t-shirts dans la valise.

C’est là que Fred mon pote de toujours entre en jeux. Ca fait quand même 35 ans qu’on se connait et 30 ans qu’il a émigré aux US; Belle et longue amitié!

Sa passion depuis toujours, c’est les voyages qu’il couple souvent avec ses business trips. Quelque soit le pays, il est plus précis et efficace qu’une agence de voyage alors imaginez le résultat pour son pays d’adoption.

En quelques jours, voilà le résultat par WhatsApp!

– Arrivée tentative SLC – 5 ou 6 Février

– Eden, UT jusqu’au 15 (9/10 nuits) – on essaye de vous trouvez un truc sympa pas loin de chez nous (dernier recours, il y a un bon nombre de condos a Wolf Creek sur Airbnb entre $150 et $175 par nuitée) – Option ski: Alta, Snowbird, Snowbasin et itinéraire poudre a Powder Mountain

– Du 9 au soir jusqu’au 14 au matin, mes potes de DC sont sur place (ca va être chaud!) – Le 13 au soir, sortie mecs a Wendover, NV

– Du 15 au 18 (3 nuits) a Hailey, ID a 15 minutes de Sun Valley – Conseil découverte: la station de ski de Sun Valley et Ketchum, le village de Stanley et le Sawtooth National Forest (ski de fond ds le gd ouest)

https://stanleycc.org/blog/posts/winter-recreation-5-things-you-must-do-when-visiting-stanley-this-winter/

Hébergement a Hailey (~$170/nuit): https://www.woodriverinn.com/?gclid=EAIaIQobChMI_7S59PKN_AIVUAOtBh1uOwFNEAAYASAAEgJA7_D_BwE

– Du 18 au 20 (2 nuits) a Island Park, ID – faites une journée en motoneige (solo sans guide, je te donnerai le plan des pistes et conseil d’itinéraire)

– Hébergement a Island Park ($180/nuit) – https://www.marriott.com/en-us/hotels/IDASL-springhill-suites-island-park-yellowstone/overview/

– Du 20 au 23 (3 nuits) a Big Sky, MT – 2 jours de ski dans la meilleur station des US – check Airbnb / web for places to stay – will be your expensive stop

– Du 23 au 2 mars (7 nuits) a Driggs, ID (ou aux environs de Driggs, ID) – check Airbnb – ski Grand Targhee (phenomenal – throw back to the 1970s), ski Jackson Hole, le charme américain et visit Jackson, WY, le million dollar cowboy bar, les tetons ..

– Du 2 au 3 mars (1 nuit) chez nous a Eden

– Du 3 au 6 mars (3 nuits) – voyage ensemble dans le sud de l’Utah

– Du 6 mars onwards – chez nous a Eden / condo

Le tour est joué… Et en respectant les contraintes! Parce que quand tu voyages un an les finances c’est important.

Le super deal, c’est la voiture… au lieu de passer par les agences, Fred m’a trouvé un super Trailblazer 4×4 sur Turo.com… et vu la quantité de neige qui tombe ici, vaut mieux être très bien équipé niveau voiture.
Dans l’Ouest américain ils ne connaissent pas les dépressions comme chez nous avec les précipitations associées. Ici ça ne fonctionne que par tempête de neige. Lors d’un phénomène, il peut neiger jusqu’à 1m en 24 heures.

 

En plus Fred est également un excellent coach… avant l’arrivée…

• Coach cuisinier!
  Le seul repas qui nous a manqué, surtout à Inès, depuis le début de l’automne en Europe, c’est la raclette. Pas de soucis, la raclette nous attendait à l’arrivée ainsi que le nouveau chat que Fred et Karen ont recueilli alors qu’il allait très mal.
  Elle est en pleine forme maintenant et s’appelle Minou… Mais ne parle qu’anglais. Inès a commencé à lui donner des cours de français.

• Et un coach bureau de poste 🥴

• Et surtout coach sportif et météo! Toujours par WhatsApp …
  Quand tu es en Nouvelle Zélande avec 25° tu ne comprends pas ce qui t’attend… Maintenant, le visage frigorifié, ça me parle bien… Et évidemment, j’adore!

8.5m à Alta. Un début d’hiver assez fou – il ❄️ tous les jours 😃

 

Pour info, aujourd’hui à Alta, on est à 13m50 (513 inches) de neige depuis le début de la saison et on est que mi février!

Et juste là, probablement pour illustrer mon propos, on est dans une tempête avec à nouveau 76cm de neige fraiche en 24h.

Cette météo capricieuse, que tout le monde adore ici,  demande un peu de planification pour le touriste qui débarque… En terme de logistique, short, t-shirts et baskets, ça ne fonctionne pas ici.

 

Pour vous donner une idée, on n’a encore jamais dépassé -6° Celsius (22 Fahrenheit). Je vous fais grâce de la température ressentie, mais elle est rarement plus chaude que la température réelle. 🤡🥶
Je ne savais pas convertir en arrivant… mais tu apprends vite. Nous, on est en ce moment à Big Sky dans le Montana et on claque un beau record… à  -27 Celsius (-17 Fahrenheit)…

Pour ceux qui se demandent comment on fait pour être dans deux tempêtes en même temps; ce n’est pas le don d’ubiquité mais juste que j’écris l’article en plusieurs jours et au début du phénomène, il neigeait beaucoup (trop pour nous… et on a fui) et maintenant plus au nord, il fait juste beaucoup plus froid.

Quittons la météo, pour un moment. (j’ai l’impression de ne parler que de ça dans mes articles! il s’agit peut être d’une nouvelle passion qui s’annonce) …

Malgré un emploi du temps, comment dire … rempli ou chargé ou selon mes critères, totalement crazy! Fred trouve toujours du temps pour nous…

Salut Dom. J’ai plus d’info sur mon emploi du temps. Je suis actuellement ds l’Ohio, de retour dans l’Utah la semaine prochaine puis départ pour Washington pour un colloque avec nos lobbyistes le 4 février, suivie de Houston le 7 et le 8 et retour à SLC en fin de matinée le 9.

Je pourrais donc malheureusement pas vous chercher à l’aéroport mais compte bien vous voir dès mon retour. Aussi, mes potes américains débarquent en soirée le même jour. Pour les affaires de ski, il me semble que je vais certainement presque pouvoir t’habiller de la tête au pied – sauf Damart!
Pour ta fille, cela va être plus compliqué et tu devras certainement acheter sur place.
Let’s plan to chat next week to coordinate.

Je crois que Steve Jobs disait (je n’ai pas vérifié, pour une fois; le froid me gèle les neurones):

« Ne dis pas que tu n’as pas assez de temps. Tu as exactement le même nombre d’heures par jour que celles accordées à Helen Keller, Pasteur, Michel-Ange, Mère Teresa, Léonard de Vinci, Thomas Jefferson et Albert Einstein. »

J’aime bien l’idée… tu as toujours assez de temps mais il faut bien choisir tes priorités et probablement bien s’organiser… et pour Fred, très peu dormir.

Sinon j’en profites pour mentionner ici que notre « sortie mecs a Wendover, NV » a été exceptionnelle.
Wendover est une petite vile à la frontière de l’Utah et du Nevada où il n’y a que des casinos, quasi pas d’habitants.
Les parkings sont encore en Utah et les casinos sont au Nevada. Tout est encore dans son jus, ou presque!
Ambiance 70ies.

La route pour y aller est désertique et magnifique; elle longe le lac salé et ensuite le Bonneville Salt Flats qui est une plaine de 260 km2 couverte de sel. C’est la plus vaste de plusieurs plaines de sel à l’ouest du Grand Lac Salé, l’épaisseur de sel y est de 1,8 mètre en plusieurs endroits.
Et c’est là qu’on y bat des records de vitesse. (photos été et hiver; merci Fred)

Pour le reste, « What Happens in Vegas, Stays in Vegas » … Ca marche aussi avec Wendover.

… Et le coaching continue aussi  après notre arrivée, et HEUREUSEMENT, pendant la totalité des 6 semaines que dure notre aventure ici…

Quand je dis aventure, ce n’est pas un euphémisme; le coaching a été plus que nécessaire ici et a été surtout très rassurant (même pour des baroudeurs comme nous… en fait il a fallu qu’on se réhabitue à la neige… ça fonctionne un peu différemment des canicules et des pluies torrentielles 🤣) !
De plus, ici, une chose dont je me doutais, mais qui est bien plus vrai que ce que j’imaginais: RIEN, mais absolument rien ne fonctionne comme en Europe.
En fait t’as deux risques dans ce pays; un la météo et deux être complètement ruiné avant de démarrer à skier.

Le forfait de ski à la journée dans quasi toutes les stations est entre 200 et 250$. Et Fred me dit: « c’est cher mais personne ne fait ça! »
OK, c’est vrai mais les pass, bien moins chers, sont en stock limité, et mi décembre, il n’y en a plus.
Idem pour les locations de matériel pour la saison!
Mais t’as le droit de louer à la journée; 60$ par personne et par jour… Nous, c’est 38 jours ?
Réponse du loueur: « Vous pouvez toujours les ramener quand vous ne skiez pas. » Mouais, ça ne va pas fonctionner!

Sans entrer dans les détails, on a réussi à éviter tous les écueils ou à trouver des alternatives (Merci Fred)… Je suis quand même ruiné mais ça aurait pu être pire; on aurait pu ne pas pouvoir skier du tout.
J’avais complètement sous estimé le truc; ça s’appelle le capitalisme, je crois.

Ceci étant dit l’expérience est dépaysante, hors norme, magique, effrayante par moment, et je ne peux que la recommander.

Etape 1: Les stations de l’Utah: Alta, Snowbird, Snowbasin, Powder Mountain…

Etape 2 : Sun Valley et l’Idaho (l’état de la patate, alors orgie de frites)

Etape 3: L’idaho à la frontière du Wyoming (et teaser pour un prochain article… Yellowstone en hiver)

Etape 3: Le Montana et Big Sky

Etape 4: Wyoming et les stations de Jackson et Targhee

Ca commence maintenant pour une semaine…

Etape 5: Le Colorado et Aspen

A suivre… je mettrais à jour l’article, le jour J.

Colorado nous voilà! Après 14 jours de ski, il a sacrément bien progressé le petit. Félicitations!

Et voilà…

Après ma 10ème, 15ème ?? (en tous cas beaucoup!) visite aux Etats Unis, je pensais ne plus être surpris par ce pays hors norme. Je dois dire que le pays en hiver, mérite largement le détour et procure un dépaysement inattendu.

Avec mention spécial pour la nourriture. Le fast food et le fast casual ne coûte presque rien mais quand tu prends un steack dans un bon resto avec taxes et tip, tu en a pour plus de 100$ par personne, sans boisson!
C’est vraiment le pays des différences… excessives.

Ce n’est pas la photo du steack… on était trop traumatisé pour en prendre une. Ici j’aime bien la couleur des serviettes. 🙄
Par contre pour la bière, pas de différence, c’est toujours hors de prix; 10$ partout, ou un peu plus !

Parfois je me dis que je vivrais bien aux US, parce que c’est un pays incroyable… Et je crois ça m’arrive quasi chaque fois que j’y retourne…
Mais ça dure rarement plus d’une semaine.
Je reste donc fidèle à Adélaïde … mon futur chez moi si je devais quitter l’Europe…

Sinon, j’en profites ici également pour remercier mon pote sans qui … Bon, je crois que je l’ai déjà expliqué tout ça.

MERCI FRED!